Dampak Jangka Panjang Paparan Layar pada Bayi: Risiko Kecemasan dan Hambatan Kognitif di Masa Remaja

Semarang (usmnews) – Dikutip dari detik.com Sebuah penelitian terbaru yang diterbitkan dalam jurnal eBioMedicine memberikan peringatan serius bagi para orang tua di era digital ini. Studi tersebut mengungkapkan adanya korelasi signifikan antara durasi penggunaan gawai (screen time) pada masa bayi dengan kesehatan mental mereka saat menginjak usia remaja. Temuan ini menyoroti bahwa paparan layar yang berlebihan di usia dini dapat memicu sifat rentan cemas dan memperlambat kemampuan pengambilan keputusan di masa depan.

Masa Keemasan Otak dan Stimulasi Layar

Masa bayi dikenal sebagai periode emas perkembangan otak, di mana saraf-saraf otak sedang tumbuh sangat pesat dan sangat peka terhadap rangsangan dari lingkungan sekitar. Berdasarkan penelitian yang melibatkan kolaborasi antara Rumah Sakit Universitas Nasional Singapura, Rumah Sakit Wanita dan Anak KK, serta Universitas McGill, para peneliti mengikuti perkembangan 168 anak selama lebih dari satu dekade.

Hasil pemindaian otak pada usia 4,5, 6, dan 7,5 tahun menunjukkan fenomena yang mengejutkan. Anak-anak yang sering terpapar layar sejak bayi mengalami apa yang disebut sebagai “percepatan pematangan” jaringan otak. Jaringan yang mengatur pemrosesan visual dan kontrol kognitif berkembang terlalu cepat akibat stimulasi sensorik yang intens dari layar gawai. Meskipun terdengar positif, percepatan ini justru merugikan karena jaringan tersebut menjadi terspesialisasi sebelum koneksi otak untuk berpikir kompleks terbentuk dengan sempurna.

Dampak pada Pengambilan Keputusan dan Kecemasan

Dr. Huang Pei, penulis utama studi tersebut, menjelaskan bahwa pematangan dini ini mengakibatkan otak kehilangan fleksibilitas dan ketahanan dalam beradaptasi. Dampak nyatanya mulai terlihat saat anak berusia 8,5 tahun, di mana mereka cenderung membutuhkan waktu lebih lama untuk mengambil keputusan dibandingkan teman sebaya mereka.

Lebih jauh lagi, keterlambatan dalam memproses keputusan ini berkaitan erat dengan kondisi psikologis mereka saat beranjak remaja. Pada usia 13 tahun, anak-anak yang memiliki riwayat paparan layar tinggi saat bayi melaporkan tingkat kecemasan yang lebih tinggi. Ini membuktikan bahwa pola asuh digital di tahun-tahun pertama kehidupan memiliki efek domino yang meluas hingga belasan tahun kemudian.

Pentingnya Peran Orang Tua dan Literasi Dini

Menariknya, studi ini menemukan bahwa paparan layar pada usia 3 atau 4 tahun tidak memberikan dampak negatif yang sama besarnya dengan paparan pada masa bayi (di bawah 2 tahun). Hal ini mempertegas bahwa jendela usia bayi adalah waktu yang paling kritis.

Namun, ada secercah harapan bagi para orang tua. Penelitian pendamping yang diterbitkan dalam Psychological Medicine (2024) menemukan bahwa aktivitas interaktif seperti membaca buku bersama dapat menjadi “penawar” atau faktor pelindung. Interaksi hangat antara orang tua dan anak saat membaca terbukti mampu memperlemah dampak negatif layar terhadap jaringan otak. Aktivitas ini memberikan stimulasi kognitif yang lebih sehat dan mendukung regulasi emosi yang lebih baik.

Kesimpulan dan Rekomendasi

Penelitian ini menjadi landasan biologis yang kuat bagi para ahli kesehatan untuk merekomendasikan pembatasan ketat penggunaan gawai pada dua tahun pertama kehidupan anak. Sebagai asisten pribadi maupun pengasuh utama, orang tua memegang kendali penuh atas lingkungan sensorik bayi mereka.

Mengganti waktu layar dengan aktivitas tatap muka, bermain manual, atau membaca buku bersama bukan hanya soal mengalihkan perhatian, melainkan investasi jangka panjang untuk kesehatan mental dan ketajaman berpikir anak di masa depan. Dengan meminimalkan paparan layar sejak dini, kita memberikan kesempatan bagi otak anak untuk berkembang secara alami, fleksibel, dan tangguh menghadapi tantangan emosional saat mereka dewasa nanti.