Cooper Flagg Absen untuk Pertama Kalinya, Mavericks Tumbang Tipis dari Knicks

Jakarta (usmnews) – Cooper Flagg, pemain muda sensasional dari Dallas Mavericks, harus menepi untuk pertama kalinya sejak memulai debutnya di NBA. Ia absen pada pertandingan melawan New York Knicks, Kamis waktu setempat, karena mengalami gangguan kesehatan. Absennya Flagg menjadi momen penting mengingat ini adalah kali pertama ia tidak masuk susunan pemain dalam laga musim reguler.

Menurut laporan dari laman resmi NBA, ketidakhadiran Flagg cukup berdampak pada performa Mavericks. Tanpa kontribusinya, Dallas harus menerima kekalahan tipis 111–113 dari Knicks. Kepergian sementara pemain berusia 18 tahun itu sangat terasa, terlebih karena ia merupakan pilihan nomor satu dalam NBA Draft 2025 dan telah menunjukkan perkembangan luar biasa sejak awal musim.

Flagg, yang baru saja keluar dari Duke University, tampil mengesankan dalam sejumlah pertandingan perdananya di liga profesional. Ia membukukan rata-rata 15,5 poin, 6,3 rebound, dan 3,1 assist per pertandingan, dengan waktu bermain rata-rata mencapai 34 menit. Statistik tersebut menunjukkan bahwa Mavericks memberikan kepercayaan besar kepadanya untuk mengemban peran pemain inti, meski usianya masih sangat muda.

Sepanjang musim ini, Flagg telah mencatatkan tiga pertandingan dengan perolehan lebih dari 20 poin. Penampilan tertingginya terjadi pada 10 November, saat ia mencetak 26 poin ketika Mavericks kalah tipis dari Milwaukee Bucks. Kontribusinya kian penting karena Dallas tengah mengalami kekurangan playmaker, menyusul absennya Kyrie Irving hingga Desember akibat operasi ACL.

Situasi tersebut memaksa Flagg untuk memainkan peran berbeda. Ia semakin sering ditempatkan sebagai point guard, mengatur tempo dan distribusi bola di lapangan—tugas besar yang jarang diberikan kepada pemain baru seusianya. Meski begitu, ia menunjukkan kemampuan adaptasi yang solid.

Absennya Flagg di laga melawan Knicks memberi jeda tiga hari dalam jadwal padat Mavericks, termasuk rangkaian pertandingan back-to-back yang menguras tenaga. Sebelum absen, ia sempat tampil hingga babak perpanjangan waktu saat Dallas menang atas Portland Trail Blazers pada 16 November. Namun, sehari kemudian, ia hanya bermain 27 menit—jumlah menit tersedikit sepanjang musim—ketika Mavericks tumbang 96–120 dari Minnesota Timberwolves.

Dari sisi akurasi, Flagg mencatat 45,5 persen field goal, 29,3 persen dari tripoin, serta 78,3 persen dalam lemparan bebas. Ia bahkan sempat mencetak 24 free throw pertama musim ini tanpa gagal, sebuah pencapaian yang menunjukkan kestabilan mental dan tekniknya.

Selain Flagg, Dallas Mavericks juga masih kehilangan pemain bintang lainnya. Anthony Davis, pemain 10 kali All-Star, masih absen akibat cedera betis kiri. Davis diperkirakan baru dapat kembali merumput pada pekan depan, sehingga Mavericks harus terus berjuang dengan skuad yang belum lengkap.