Rahasia Lele Goreng Lezat: Panduan Lengkap Marinasi dan Penggorengan

Semarang ( usmnews ) – Dikutip dari Liputan6.com Lele goreng merupakan salah satu hidangan favorit di Indonesia yang dikenal dengan tekstur dagingnya yang lembut namun garing di luar. Namun, tantangan terbesar dalam mengolah ikan air tawar ini adalah menghilangkan bau amis serta memastikan bumbu meresap hingga ke dalam daging.

Kunci utama untuk mengatasi hal ini terletak pada proses marinasi yang tepat. Marinasi bukan sekadar melumuri ikan dengan bumbu, melainkan sebuah teknik krusial untuk menanamkan cita rasa rempah yang kuat ke dalam serat daging, sehingga setiap gigitan memberikan pengalaman rasa yang istimewa layaknya sajian restoran.

1. Pemilihan dan Persiapan Ikan yang Teliti Langkah pertama untuk mendapatkan lele goreng berkualitas dimulai dari pemilihan bahan baku. Pastikan Anda memilih ikan lele yang masih segar. Tanda kesegarannya bisa dilihat dari tekstur daging yang padat, tidak lembek, dan kulit yang licin mengkilap. Ukuran yang paling ideal untuk dikonsumsi adalah sekitar satu kilogram yang berisi 4 hingga 5 ekor. Ukuran ini biasanya memiliki daging yang paling empuk dan manis.

Sebelum proses pembumbuan, bersihkan isi perut ikan secara menyeluruh untuk membuang sumber rasa pahit. Cuci bersih di bawah air mengalir hingga tidak ada sisa darah. Salah satu tahap terpenting adalah menghilangkan lendir, karena lendir inilah yang sering menjadi sumber bau amis. Gunakan air perasan jeruk nipis dan garam, lalu diamkan selama 10-15 menit. Jika tidak ada jeruk nipis, cuka atau parutan jahe bisa menjadi alternatif yang ampuh. Setelah itu, bilas kembali hingga bersih dan buatlah keratan atau sayatan pada kedua sisi tubuh ikan. Keratan ini berfungsi sebagai “jalan masuk” bagi bumbu marinasi agar bisa menembus hingga ke bagian terdalam daging.

2. Meracik Bumbu Marinasi yang Kaya Rempah Kekuatan rasa lele goreng terletak pada kekayaan bumbu halusnya. Anda tidak bisa hanya mengandalkan garam saja. Berikut adalah komposisi rempah yang direkomendasikan untuk menciptakan dimensi rasa yang kompleks:

• Bawang Putih & Ketumbar: Kombinasi klasik ini memberikan aroma harum yang tajam dan rasa gurih dasar yang kuat.
• Kunyit: Selain memberikan warna kuning keemasan yang cantik saat digoreng, kunyit memiliki sifat alami untuk menetralkan bau tanah atau amis pada ikan.
• Jahe: Memberikan sensasi rasa hangat dan kesegaran yang efektif membunuh aroma tak sedap.
• Kemiri: Bahan ini sering terlupakan, padahal kemiri berfungsi untuk mengentalkan bumbu dan menambah rasa gurih yang ‘creamy’ (nutty flavor), membuat bumbu lebih menempel pada kulit ikan.
• Garam & Penyedap: Garam berperan membuka pori-pori daging agar bumbu lain bisa masuk, sementara penyedap bisa ditambahkan sesuai selera untuk rasa umami ekstra.

Untuk menghaluskannya, Anda bisa menggunakan cobek atau blender. Jika menggunakan cobek, mulailah dengan meremas rempah yang keras seperti ketumbar dan kemiri agar lebih mudah halus. Penggunaan cobek dipercaya mampu mengeluarkan minyak alami rempah lebih baik daripada blender, sehingga aromanya lebih keluar.

3. Teknik Marinasi dan Penyimpanan Setelah bumbu halus siap, balurkan secara merata ke seluruh permukaan ikan. Jangan lupa untuk memasukkan bumbu ke sela-sela keratan yang sudah dibuat dan bagian dalam perut ikan. Pijat-pijat perlahan agar bumbu terserap.

Waktu adalah elemen penting dalam marinasi. Diamkan ikan minimal 30 menit pada suhu ruang. Namun, untuk hasil yang jauh lebih maksimal, simpanlah lele yang sudah dibumbui di dalam kulkas (chiller) selama beberapa jam atau bahkan semalaman. Proses ini memungkinkan serat daging menyerap bumbu secara perlahan dan menyeluruh, membuat rasa gurihnya tidak hanya menempel di kulit, tapi terasa hingga ke tulang.

4. Seni Menggoreng agar Renyah dan Tidak Meletup Tahap terakhir adalah eksekusi di penggorengan. Banyak orang takut menggoreng lele karena minyak yang sering meletup. Triknya adalah dengan memastikan minyak sudah benar-benar panas (sekitar 180 derajat Celcius) sebelum memasukkan ikan. Gunakan metode deep frying atau minyak banyak hingga ikan terendam.

Untuk mencegah letupan minyak, Anda bisa menaburkan sedikit tepung terigu ke dalam minyak panas sebelum menggoreng, atau menambahkan potongan jahe. Selain itu, menyayat bagian punggung lele dekat tulang utama juga membantu uap air keluar lebih cepat sehingga mengurangi risiko meletup. Gorenglah dengan api sedang dan jangan terlalu sering membolak-balik ikan agar tidak hancur. Cukup balik satu kali saat satu sisi sudah kering dan berwarna kuning keemasan. Angkat, tiriskan minyaknya, dan lele goreng yang gurih, renyah, dan bebas amis siap disajikan dengan sambal favorit keluarga.