Mengungkap Khasiat Daun Pepaya: Manfaat Tradisional yang Didukung Sains untuk Kesehatan

Jakarta (usmnews) – Dikutip dari cnnindonesia.com ​Daun pepaya telah lama menduduki tempat penting dalam pengobatan tradisional serta pola makan masyarakat di Indonesia. Khasiatnya diakui tidak kalah dengan daging buahnya yang dikenal manis dan menyegarkan. Daun pepaya sendiri menyimpan beragam manfaat bagi tubuh, berkat kekayaan kandungan nutrisi serta senyawa aktif di dalamnya.

​Sebagai tanaman tropis yang aslinya berasal dari Meksiko, pepaya kini telah tersebar luas dan mudah ditemukan di berbagai negara Asia, tak terkecuali Indonesia. Dalam kuliner lokal, daun pepaya sering diolah menjadi hidangan sayur, dikonsumsi sebagai lalapan (meski pahit), atau dikeringkan menjadi teh herbal yang dipercaya memiliki dampak positif bagi kesehatan. Daun ini diyakini memiliki potensi farmakologis yang signifikan.

Sejumlah khasiat daun pepaya yang telah teridentifikasi:

​Salah satu manfaat paling terkenal adalah kemampuannya dalam mengatasi gejala demam berdarah dengue (DBD). Ekstrak daun ini terbukti dapat membantu meningkatkan kadar trombosit darah, yang biasanya menurun drastis pada pasien DBD. Beberapa studi ilmiah mengindikasikan bahwa konsumsi ekstrak daun pepaya bisa mempercepat pemulihan pasien dan mengurangi gejala yang timbul akibat rendahnya trombosit.

​Daun pepaya juga menunjukkan potensi dalam mengontrol kadar gula darah. Dalam praktik pengobatan tradisional di Meksiko, daun ini sering dimanfaatkan untuk membantu mengendalikan diabetes. Studi awal pada hewan menemukan bahwa ekstrak daun pepaya memiliki efek antioksidan yang kuat, yang mampu melindungi sel-sel penghasil insulin di pankreas. Meskipun menjanjikan, efektivitasnya pada manusia masih memerlukan penelitian lebih lanjut.

​Manfaat lainnya adalah untuk menyehatkan pencernaan. Hal ini berkat kombinasi kandungan serat dan enzim unik bernama papain. Papain berfungsi membantu tubuh memecah molekul protein besar menjadi bentuk yang lebih kecil dan lebih mudah dicerna. Sementara itu, serat sangat penting untuk menjaga kesehatan usus dan mencegah konstipasi atau sembelit. Tidak mengherankan jika teh daun pepaya sering digunakan untuk meredakan masalah pencernaan seperti kembung dan mulas.

​Daun ini juga memiliki potensi anti-inflamasi atau anti-peradangan. Senyawa aktif di dalamnya, termasuk papain dan flavonoid, berkontribusi dalam mengurangi proses peradangan di tubuh. Penelitian yang dilakukan pada hewan menunjukkan bahwa ekstrak daun pepaya dapat menurunkan pembengkakan serta rasa nyeri yang diakibatkan oleh kondisi seperti radang sendi.

​Dalam dunia kosmetik alami, daun pepaya bermanfaat untuk mendukung pertumbuhan rambut. Jus daun pepaya yang diaplikasikan secara topikal dipercaya dapat menyehatkan kulit kepala sekaligus memperkuat akar rambut. Kandungan antioksidan seperti flavonoid dan vitamin E membantu mengurangi stres oksidatif, yang dikenal sebagai salah satu penyebab kerontokan rambut. Daun ini juga dipercaya efektif mengatasi ketombe akibat infeksi jamur.

​Terakhir, daun pepaya berguna untuk menjaga kesehatan kulit. Enzim papain kembali berperan sebagai bahan eksfoliasi alami, yang mampu membantu mengangkat sel-sel kulit mati. Penggunaan secara teratur dapat membuat kulit tampak lebih bersih, terasa lebih lembut, dan terlihat lebih segar.

​Dengan ragam kandungan nutrisinya, manfaat daun pepaya terbukti sangat luas. Namun, disarankan agar konsumsinya tetap dalam jumlah wajar dan diintegrasikan sebagai bagian dari pola makan seimbang demi meraih manfaat optimal bagi tubuh.

​Dilansir dari Healthline Manfaat Daun Pepaya (Dalam Bentuk Penomoran):
​

1. ​Mengatasi gejala demam berdarah
   Ekstrak daun pepaya diketahui dapat membantu meningkatkan kadar trombosit darah pada pasien demam berdarah dengue (DBD). Beberapa penelitian menunjukkan, konsumsi ekstrak daun pepaya mampu mempercepat pemulihan dan mengurangi gejala akibat penurunan trombosit.
2. ​Mengontrol kadar gula darah
   Dalam pengobatan tradisional Meksiko, daun pepaya sering digunakan untuk membantu mengendalikan kadar gula darah. Studi pada hewan menunjukkan bahwa ekstrak daun pepaya memiliki efek antioksidan dan dapat melindungi sel penghasil insulin di pankreas. Meski demikian, penelitian pada manusia masih diperlukan untuk memastikan efektivitasnya.
3. ​Menyehatkan pencernaan
   Kandungan serat dan enzim papain membuat daun pepaya bermanfaat bagi sistem pencernaan. Papain membantu memecah protein besar menjadi bentuk yang lebih mudah dicerna, sementara serat menjaga kesehatan usus dan mencegah sembelit. Tak heran jika teh daun pepaya sering digunakan untuk meredakan kembung dan mulas.
4. ​Memiliki potensi anti-inflamasi
   Senyawa anti-inflamasi dalam daun pepaya, seperti papain dan flavonoid, membantu mengurangi peradangan. Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa ekstrak daun pepaya mampu menurunkan pembengkakan dan rasa nyeri akibat radang sendi.
5. ​Mendukung pertumbuhan rambut
   Jus daun pepaya kerap digunakan secara topikal untuk menyehatkan kulit kepala dan memperkuat akar rambut. Kandungan antioksidan seperti flavonoid dan vitamin E membantu mengurangi stres oksidatif, salah satu penyebab rambut rontok. Selain itu, daun pepaya juga dipercaya dapat membantu mengatasi ketombe akibat infeksi jamur.
6. ​Menjaga kesehatan kulit
   Papain dalam daun pepaya juga berperan sebagai bahan eksfoliasi alami yang membantu mengangkat sel kulit mati. Dengan penggunaan teratur, daun pepaya dapat membuat kulit tampak lebih bersih, lembut, dan segar.