Ji Chang-wook menuai pujian dari sutradara atas totalitas dan kerja kerasnya di “The Manipulated”.

Semarang (usmnews) di kutip dari cnnindonesia Aktor kenamaan Korea Selatan, Ji Chang-wook, kembali mendapatkan pengakuan atas kemampuan aktingnya yang mumpuni dalam proyek drama Korea terbaru berjudul The Manipulated. Serial aksi yang baru saja memulai debutnya pada 5 November 2025 ini langsung menarik perhatian, terutama berkat pujian yang dilontarkan oleh sutradara Park Shin-woo terhadap sang aktor utama.

Dalam sebuah acara jumpa media yang diadakan untuk perilisan drama tersebut pada Selasa (4/11), Park Shin-woo tidak ragu mengungkapkan kekagumannya. Sebagaimana diberitakan oleh Korea Times, Park menyoroti dedikasi luar biasa yang ditunjukkan Ji Chang-wook sejak awal proyek ini dikonfirmasi. “Sejak proyek ini dikonfirmasi sebagai drama, Ji Chang-wook menunjukkan komitmen dan semangat luar biasa,” ujar Park. Ia bahkan menegaskan bahwa Ji Chang-wook adalah pilihan yang tak tergantikan untuk peran tersebut, dengan menyatakan, “Saya benar-benar tidak bisa membayangkan orang lain memerankan Tae-jung.”

Dalam The Manipulated, Ji Chang-wook mengambil peran yang kompleks sebagai Park Tae-jung. Karakter ini digambarkan sebagai seorang kurir pekerja keras yang menjalani kehidupan biasa, namun dunianya tiba-tiba hancur lebur setelah ia dijebak secara licik dengan tuduhan palsu atas sebuah kejahatan keji. Apresiasi dari sutradara Park Shin-woo ini tentunya menjadi bayaran yang setimpal atas upaya keras Ji Chang-wook dalam menghidupkan karakter tersebut.

Tantangan bagi Ji Chang-wook dalam drama ini bersifat ganda. Ia tidak hanya dituntut untuk menggali sisi emosional yang dalam untuk membangun karakter Park Tae-jung yang hancur, tetapi juga harus melepaskan diri dari citra dan penampilannya di proyek-proyek masa lalu. Hal ini menjadi semakin relevan mengingat drama The Manipulated konon terinspirasi dari film Fabricated City, yang juga pernah sukses dibintangi oleh Ji Chang-wook beberapa tahun silam.

Menanggapi hal ini, Ji Chang-wook menegaskan komitmennya untuk menyajikan sesuatu yang baru. “Saya tidak ingin mengulang apa yang sudah saya lakukan. Ini adalah karakter yang sepenuhnya berbeda,” katanya. Ia juga membagikan tantangan terbesar yang ia hadapi, “Penulis mengatakan ia ingin Tae-jung memiliki kekuatan seperti pohon, itulah tantangan terbesar saya.” Untuk mencapai itu, Ji Chang-wook memilih pendekatan akting yang lebih mentah dan intuitif. “Alih-alih membangun karakter yang rumit, saya ingin menampilkan emosi Tae-jung sebagaimana adanya dalam setiap situasi, agar penonton bisa mengikuti rasa sakit dan tekadnya,” jelasnya.

Meskipun Ji Chang-wook telah memiliki portofolio yang mengesankan dalam genre aksi—melalui proyek-proyek populer seperti Revolver, Fabricated City, Gangnam B-Side, dan The Worst of Evil—ia secara jujur mengakui bahwa proses syuting The Manipulated terasa sangat berat.

Namun, ia menemukan sumber kekuatan di lokasi syuting berkat kehadiran aktor veteran Kim Jong-soo, yang dalam drama ini memerankan sosok penting yang menjadi penyelamat bagi Tae-jung. “Syutingnya sangat berat, tapi kehadiran Kim di lokasi memberi saya kekuatan,” ungkap Ji Chang-wook.

Kim Jong-soo pun membalas pujian tersebut dengan hangat, diselingi sedikit kelakar mengenai kolaborasi mereka sebelumnya. “Dalam proyek sebelumnya, Ji Chang-wook membunuh karakter saya,” canda Kim. Ia kemudian melanjutkan dengan pujian serius, “Tapi dia aktor yang sangat berdedikasi dan penuh semangat. Bahkan ketika adegannya sudah selesai, saya tidak ingin ia pergi.”

The Manipulated sendiri berfokus pada kisah tragis Tae-jung (Ji Chang-wook), yang hidupnya berubah drastis ketika ia dipenjara secara tidak adil dan dijatuhi hukuman seumur hidup. Ia kehilangan segala sesuatu yang ia cintai. Hidupnya di penjara berjalan tanpa arah, hingga seorang narapidana baru dengan nasib serupa mengungkap sebuah fakta mengejutkan: ada seorang dalang yang sengaja menjebak orang-orang tak bersalah. Dalang tersebut adalah An Yo-han, yang karakternya diperankan oleh Doh Kyung-soo (D.O. EXO). Dipenuhi amarah atas segala yang hilang darinya, Tae-jung pun bertekad untuk menemukan pelaku sebenarnya dan membuat mereka membayar semua perbuatannya.

Serial ini merupakan hasil kolaborasi sutradara Park Shin-woo dan Kim Chang-ju, dengan naskah yang ditulis oleh Oh Sang-ho. The Manipulated telah tayang secara resmi mulai 5 November di platform streaming Disney+.