Sejarah Nama Indonesia dan Asal-Usulnya

(usmnews) – Nama “Indonesia” resmi digunakan sebagai nama negara ketika Proklamasi Kemerdekaan dibacakan pada tanggal 17 Agustus 1945. Sejak saat itu, wilayah ini dikenal dengan nama Negara Kesatuan Republik Indonesia (NKRI). Sebelum nama Indonesia digunakan, wilayah ini pernah disebut dengan beberapa nama lain seperti Dwipantara, Hindia Timur, hingga To-Indo.

Nama Nusantara juga pernah diberikan untuk Indonesia, berasal dari bahasa Sanskerta. Setelah Kerajaan Majapahit runtuh, penggunaan nama Nusantara sempat menghilang, hingga kembali diperkenalkan oleh Ki Hadjar Dewantara pada awal abad ke-20.

Berikut ini adalah sejarah dan asal-usul nama Indonesia yang dihimpun dari berbagai sumber.

Sejarah Nama Indonesia

Menurut sumber dari laman Indonesiabaik, nama “Indonesia” pertama kali muncul pada tahun 1850 dalam sebuah jurnal ilmiah tahunan berjudul Journal of the Indian Archipelago and Eastern Asia (JIAEA), yang diterbitkan di Singapura. Nama ini ditemukan oleh dua orang Inggris, yakni James Richardson Logan dan George Samuel Windsor Earl.

Pada masa itu, wilayah Hindia sering tertukar dengan wilayah lain di Asia. Karena itu, Logan dan Earl merasa perlu memberikan nama khusus bagi wilayah yang merupakan koloni Belanda tersebut. Earl mengusulkan dua nama, yakni Indunesia dan Malayunesia, dan ia lebih memilih nama Malayunesia. Namun, Logan lebih memilih Indunesia, yang kemudian ia modifikasi menjadi Indonesia dengan mengganti huruf “u” menjadi “o.”

Nama Indonesia kemudian dipopulerkan oleh etnolog Jerman, Adolf Bastian, dalam bukunya yang berjudul Indonesien Oder Die Inseln Des Malayischen Archipels dan Die Volker des Ostl Asien (1884).

Pada tahun 1924, nama Indonesia mulai digunakan oleh Perhimpunan Indonesia yang menerbitkan koran Indonesia Merdeka. Nama ini semakin dikenal secara nasional ketika diucapkan dalam ikrar Sumpah Pemuda pada 28 Oktober 1928. Akhirnya, nama ini resmi digunakan saat Proklamasi Kemerdekaan pada 17 Agustus 1945.

Nama Indonesia Sebelum Merdeka

Sebelum Indonesia resmi menggunakan nama yang dikenal sekarang, wilayah ini memiliki berbagai nama sepanjang sejarahnya. Berikut ini adalah nama-nama yang pernah digunakan sebelum Indonesia merdeka:

1. Dwipantara

Sekitar tahun 78 Masehi, wilayah Indonesia dikenal dengan nama Dwipantara, yang berarti Kepulauan Tanah Seberang. Nama ini berasal dari bahasa Sanskerta, di mana “dwipa” berarti pulau dan “antara” berarti luar atau seberang. Nama ini sering muncul dalam naskah-naskah kuno India untuk menggambarkan kepulauan Indonesia, terutama dalam kisah Ramayana yang menceritakan pencarian Sinta hingga ke Suwarnadwipa (Pulau Emas atau Sumatra).

2. Nusantara

Nama Nusantara berasal dari bahasa Sanskerta yang berarti “kepulauan”. Istilah ini pertama kali muncul dalam naskah kuno Majapahit dan merujuk pada wilayah di luar Jawa yang termasuk dalam kekuasaan kerajaan tersebut. Setelah runtuhnya Majapahit, istilah ini jarang terdengar, hingga pada tahun 1920-an kembali diperkenalkan oleh Ki Hadjar Dewantara sebagai bagian dari semangat kebangkitan nasional.

3. Hindia Timur

Pada masa kolonial, bangsa Eropa seperti Portugis dan Belanda menyebut wilayah Asia Tenggara, termasuk Indonesia, sebagai Hindia Timur. Nama ini digunakan untuk membedakan wilayah ini dengan Hindia Barat, yang mengacu pada Kepulauan Karibia. Penyebutan Hindia Timur juga mencerminkan pandangan Eropa terhadap wilayah yang kaya akan rempah-rempah dan merupakan tujuan penting dalam jalur perdagangan internasional.

4. Hindia-Belanda

Selama masa penjajahan Belanda, wilayah Indonesia dikenal dengan nama Hindia-Belanda atau Nederlandsch-Indie. Nama ini digunakan secara resmi oleh pemerintah kolonial Belanda dalam semua urusan administrasi dan menggambarkan status Indonesia sebagai koloni Belanda dari abad ke-17 hingga awal abad ke-20.

5. To-Indo

Pada masa penjajahan Jepang dari tahun 1942 hingga 1945, Indonesia disebut sebagai To-Indo atau Hindia-Timur. Nama ini digunakan secara resmi oleh pemerintah Jepang selama pendudukan mereka di Indonesia hingga Proklamasi Kemerdekaan pada 17 Agustus 1945.

Demikianlah sejarah nama Indonesia dan asal-usulnya. Dari berbagai nama yang pernah digunakan, akhirnya nama Indonesia resmi dipakai saat Proklamasi Kemerdekaan. Sejarah ini merupakan bagian penting yang patut dipahami oleh seluruh bangsa Indonesia agar lebih mengenal identitas dan perjalanan panjang negara kita.